Diabetic foot syndrome is a severe complication of diabetes mellitus, affecting more than 6% of patients and accounting for 90% of limb amputations in diabetic patients. The 5-year mortality rate for patients who have undergone limb amputation due to diabetic foot disease is up to 74%. Diabetic foot syndrome develops against the background of diabetic damage to the peripheral nerves, blood vessels, skin, soft tissues, bones, and joints, which creates conditions for the development of acute and chronic purulent-necrotic processes. These processes are often caused by opportunistic bacteria with a broad spectrum of antibiotic resistance, particularly Staphylococcus aureus .

Bacteriophages are being considered as an effective and safe alternative to antibiotics for treating diabetic foot infections. Recently, Australian scientists published the results of a study examining the effects of a phage cocktail against S. aureus in a mouse model of diabetic foot infection infected with multidrug-resistant S. aureus .

The AB-SA01 phage cocktail under study contained three phage strains from the Myoviridae family, specific against S. aureus . The preparation was manufactured in accordance with good manufacturing practice (GMP) standards.

Read also: Phage therapy for infected diabetic foot

Мышей с моделью диабетической стопы, инфицированной мультирезистентным S. aureus , разделили на три группы: животным первой группы язвы обрабатывали физиологическим раствором, второй – антибиотиком ванкомицином, третьей – фаговым коктейлем AB-SA01. Обработку проводили на 3-7-й день после инфицирования. В первой группе язвы не заживали, а наоборот, их площадь увеличивалась, воспаление и нагноение усиливались. Во второй и третьей группах наблюдалось примерно одинаковое уменьшение микробной нагрузки и заживление язв в течение периода лечения; на десятый день после инфицирования (то есть через 3 дня после завершения лечения) в группе животных, получавшей фаговый коктейль, микробная нагрузка была значительно ниже, чем в группе ванкомицина. У животных, получавших бактериофаги, не наблюдалось побочных эффектов.

The study authors believe that the AB-SA01 phage cocktail can be considered as an effective alternative to antibiotics in the local treatment of diabetic foot infected with multidrug-resistant S. aureus .

* Kifelew, L. G., Warner, M. S., Morales, S. et al. Efficacy of phage cocktail AB-SA01 therapy in diabetic mouse wound infections caused by multidrug-resistant Staphylococcus aureus. BMC Microbiol 20 204 (2020). https://doi.org/10.1186/s12866-020-01891-8