Физики из Университета Ювяскюля (Финляндия) с помощью так называемой гелиевой микроскопии исследовали поведение бактериофагов: они получили изображения различных стадий инфицирования фагами бактерий

Гелиевая микроскопия вместо сфокусированного пучка электронов, как в электронном микроскопе, использует пучок ионов гелия. С помощью гелия можно добиться более высокого разрешения, большей глубины резкости и, что немаловажно, исследовать не проводящие электричество объекты.

Объектом исследований стал бактериофаг Т4, поражающий кишечную палочку. Его частицы прикрепляются к стенкам бактерии и впрыскивают внутрь них свою ДНК. После этого бактерия превращается в фабрику по производству бактериофагов: примерно за полчаса в ней синтезируются фаговые белки и ДНК фага, которые затем собираются в частицы и, разрушая бактерию, выходят из нее. Все основные стадии процесса (a - прикрепление, b - сжатие хвостового отростка впрыскивание ДНК к бактерию, c — выход новых вирионов) были зафиксированы с помощью гелиевой микроскопии:

I. J. Maasilta et al. / University of Jyvaskyla