Альфой и омегой фаготерапии является применение с лечебной целью исключительно литических фагов, которые убивают бактерии-мишени, а не умеренных (лизогенных), которые могут встраиваться свой геном в бактериальную ДНК и спокойно существовать так длительное время. К тому же умеренные фаги могут переносить гены между бактериями, что несет определенные угрозы, в частности, распространение генов антибиотикорезистентности. Но оказалось, что в борьбе с патогенными бактериями могут быть полезными и умеренные фаги, а точнее фаги, которые уже находятся в бактериях-мишенях в форме профагов.

Новый метод лечения получил название «Индуцированная нативная фаготерапия». Он не предусматривает введения в организм человека или животного любых фагов, зато он призван «разбудить» лизогенные фаги, которые обычно имеются в любой бактерии в форме профагов. Напомним, что профаг – это геном фага, встроенный в ДНК бактерии. Профаг является непатогенным для бактерии и может многие поколения воспроизводиться вместе с бактериальной хромосомой. Но под влиянием различных факторов может произойти индукция профага и он станет инфекционным – превратится в вегетативный фаг и начнет размножаться, что приведет к лизису и гибели бактериальной клетки.

Читайте также: Золотые наночастицы как контролеры для фагов

Нативная фаготерапия основана на том, что каждая бактерия, которая инфицирует человеческий организм, уже содержит в своем геноме различные профаги. Если их индуцировать, они уничтожат бактерию, а потом, когда вокруг не останется бактерий-мишеней, исчезнут сами. Для индукции профагов предлагается использование силиконовые наночастицы в физиологическом растворе, которые являются носителями и передатчиками определенных электромагнитных сигналов, которые собственно и должны «разбудить» профаг в бактериях-мишенях.

Метод был опробован на боррелиях (Borrelia spp.) – бактериях, к которым относится возбудитель болезни Лайма (боррелиоза), переносимой клещами. В исследовании 300 пациентов, имевших положительный тест на один или несколько штаммов боррелий, в течение 5 дней получали нативную фаготерапию, после чего тест на инфекцию у всех участников стал отрицательным. Во время болезни Лайма возбудитель может находиться в неактивном состоянии (такие клетки бактерий называют персистерами), поэтому тест повторили через 45-60 дней после завершения нативной фаготерапии, и он также у 100% участников был отрицательным. У них не наблюдалось побочных эффектов, элиминация боррелий не сопровождалась токсичными или аллергическими реакциями.

Нативная фаготерапия, в отличие от обычной, не требует поиска специфических к конкретному возбудителю литических фагов в библиотеках или окружающей среде. Метод не ведет к уничтожению нецелевых бактерий, не требует здоровой иммунной системы, позволяет уничтожать бактерии в биопленках, а также действовать на возбудителей в головном мозге. Правда, для каждого рода бактерий нужно подбирать специфические электромагнитные сигналы для индукции профагов, обитающих в их геномах.