Коли йдеться про бактеріофаги, їх зазвичай розглядають як природних ворогів бактерій та потенційну альтернативу антибіотикам. Проте нове дослідження показало, що можливості фаготерапії можуть бути значно ширшими. Вчені виявили, що бактеріофаги здатні впливати не лише на інфекції, а й на перебіг аутоімунних захворювань.

У центрі уваги дослідників опинилася бактерія Klebsiella pneumoniae — відомий мешканець кишківника людини. Деякі її штами можуть виробляти особливі мембранні пухирці, які містять бактеріальну ДНК. Такі структури здатні взаємодіяти з імунною системою та підтримувати хронічне запалення.

Науковці виявили, що саме ці бактерії можуть бути пов'язані з розвитком аутоімунних процесів. Щоб перевірити свою гіпотезу, вони застосували бактеріофаги.

Результати виявилися несподіваними. Після фаготерапії кількість проблемних бактерій у кишківнику суттєво зменшилася. Разом із цим знизилася активність запальних процесів та покращилися показники, пов'язані з аутоімунним захворюванням.

Особливо цікаво, що фаги діяли надзвичайно вибірково. На відміну від багатьох антибіотиків, які можуть впливати на широкий спектр бактерій, бактеріофаги атакували лише конкретну мішень. Це дозволило мінімізувати втручання в інші компоненти кишкового мікробіому.

Упродовж останніх років вчені дедалі частіше говорять про зв'язок між мікробіомом та імунною системою. Вважається, що деякі бактерії можуть сприяти розвитку запалення, тоді як інші, навпаки, допомагають його контролювати. Нове дослідження демонструє, що бактеріофаги можуть стати інструментом точного керування цими процесами.

Поки що результати потребують подальшого підтвердження у клінічних випробуваннях за участю людей. Проте сама ідея виглядає надзвичайно перспективною. Якщо раніше фаготерапію розглядали переважно як спосіб боротьби з антибіотикорезистентними інфекціями, то тепер вона може відкрити новий напрямок — лікування захворювань, пов'язаних із порушеннями роботи імунної системи.

Можливо, у майбутньому бактеріофаги допоможуть лікарям не лише знищувати небезпечні бактерії, а й відновлювати баланс між мікробіомом та імунітетом.