«Приголомшлива історія про медичне диво, яке може зробити революцію в антимікробній терапії», - так один з читачів характеризує книгу, яка з’явилася на полицях американських книгарень у лютому цього року. Йдеться про документальний медичний трилер про те, як бактеріофаги допомогли епідеміологу Стефані Стратді врятувала її чоловіка Тома Паттерсона від смертельної антибіоткорезистентної інфекції. «Досконалий хижак» - так називається книга і так автори називають своїх рятівників – бактеріофагів (The Perfect Predator by Steffanie Strathdee and Tom Patterson)

Наприкінці 2015 р. епідеміолог Стефані Стратді та її чоловік, психолог Том Паттерсон відпочивали в Єгипті, коли Том «підхопив» якусь кишкову інфекцію. Впевнена, що це подіє, Стефані дала Тому антибіотик, але стан чоловіка лише погіршився. Ані місцеві лікарі, ані спеціалісти з німецької лікарні не змогли впоратися із загадковою хворобою. Коли нарешті подружжя дісталося висококласного медичного центру в Сан-Дієго, де обидва працювали, виявилося, що Том бореться з однією з найнебезпечніших в світі бактерій – мультирезистентним штамом Acinetobacter baumannii.

Тому ставало все гірше, він впав у кому, а Стефані невтомно шукала засоби порятунку. Так вона дізналася про можливість лікування найскладніших інфекційних захворювань за допомогою бактеріофагів – вірусів, які специфічно вражають ті чи інші бактерії. Друзі, знайомі та незнайомі з багатьох наукових центрів США допомогли Стефані отримати бактеріофаг, специфічний до штаму, що вбивав Тома, а також розробити схему лікування. Внутрішньовенне застосування препарату бактеріофагів дало швидкий ефект – Том Паттерсон не тільки вижив, а й повністю реабілітувався.

Наразі подружжя активно пропагує фаготерапію – метод лікування бактеріальних інфекцій, зокрема стійких до антибіотиків. А Стефані є одним із засновників міждисциплінарного Центру інноваційних методів застосування бактеріофагів та фаготерапії (Center for Innovative Phage Applications and Therapeutics - IPATH), що в 2018 р. відкрився в Медичній школі Університету Каліфорнії в Сан Дієго (США).