Разработка новых антибиотиков – важнейшее направление современной медицины и фармакологии, однако нужно отдавать себе отчет, что проблема устойчивости к антибиотикам решена так и не будет. Микроорганизмы будут более или менее быстро формировать механизмы защиты от действия антибиотиков или получать уже готовые гены устойчивости от своих собратьев путем горизонтального переноса. Ведь один из важнейших источников антибиотикорезистентности — грандиозное разнообразие непатогенных бактерий окружающей среды. Они имеют множество способов защиты своих жизненно важных систем, в том числе тех, которые служат мишенями для антибиотиков. И в ответ на каждый новый антибиотик они быстро предложат рецепты устойчивости. А значит жизненно важно искать альтернативные методы борьбы с инфекциями.

Еще одно доказательство того, что лекарственная устойчивость была присуща бактериям еще до появления антибиотиков,  было представлено в журнале Proceedings of the Royal Society. Ученые из института Сенгера и Службы общественного здравоохранения Великобритании собрали геном старейшего из публично доступных штаммов холерного вибриона (NCTC 30), выделенного в 1916 г. из фекалий британского солдата. Оказалось, что бактерия имела гены β-лактамазы – фермента, разрушающего один из структурных компонентов пенициллина, хотя в то время эти антибиотики еще не были открыты. Пенициллины – природные антибиотики, которые выделяются микроскопическими грибами, с которыми возбудитель холеры вполне мог встречаться.

* Dorman MJ, Kane L, Domman D et al. The history, genome and biology of NCTC 30: a non-pandemic Vibrio cholerae isolate from World War One // Proc. R. Soc. B, 2019,  286: 20182025. http://dx.doi.org/10.1098/rspb.2018.2025