В США разработали быстрый чувствительный и дешевый тест на наличие кишечной палочки E. coli O157: H7 в образцах пищи. Этот штамм кишечной палочки может обитать на продуктах питания и вызвать тяжелые кишечные инфекции. Главный компонент тест-ситемы - генетически модифицированный бактериофаг, который в присутствии целевой бактерии - E. coli - начинает светиться. Технология была разработана в Университете Пердью (Индиана, США)

Как работает тест? Промывают водой овощи или другие проверяемые продукты, затем смешивают эту воду с раствором, который содержит бактериофаги, и полученную смес несколько часов инкубируют. Если в пробах содержатся целевые бактерии, фаги проникают в них и при добавлении субстрата начинают светиться. Свечения можно зафиксировать с помощью миниатюрного люменометра или фотокамеры смартфона, на который установлено соответствующее приложение. В этом же приложении будет показано, содержит ли проба патогенную кишечную палочку.

Аналогичные тесты могут выявлять других возбудителей кишечных инфекций, в том числе сальмонелл и листерий, без специального оборудования и дорогостоящих реагентов.