Бактериофаги нашли применение не только в медицине, но и в пищевой промышленности. В США пять лет назад были одобрены и применяются препараты бактериофагов для предупреждения заражения пищевых продуктов такими патогенами как Listeria monocytogenes, Escherichia coli, Salmonella enterica. Группа ученых из Университета Хельсинки (Финляндия) и Национального университета Сеула (Южная Корея) исследовала возможность использования бактериофагов для эрадикации такого пищевого патогенна как Yersinia enterocolitica.
Иерсиниоз - острое инфекционное заболевание, характеризующееся преимущественным поражением желудочно-кишечного тракта с тенденцией к генерализованному поражению различных органов и систем. Часто источником инфекции является свинина, не подвергшаяся достаточной кулинарной обработке, реже – молоко. Также источником заражения Y. enterocolitica могут стать кухонная утварь или поверхности, контактировавшие с зараженной пищей.
Ученые отобрали штамм бактериофагов fHe-Yen9-01, активно лизирующий Y. enterocolitica, и обработали им зараженные продукты (сырую свинину, свинину, приготовленную на гриле, и молоко), а также зараженную кухонную утварь (ножи, разделочные доски из дерева и пластика, перчатки). Анализ показал, что фаги эффективно подавляют размножение иерсиний: концентрация фагов растет, тогда как концентрация бактерий сокращается.
Авторы исследования полагают, что перспективным вариантом было бы создание коктейля бактериофагов, лизирующих наиболее распространенных пищевых патогенов: сальмонеллу, кампилобактер, листерию, иерсинию. Эту смесь можно было бы также использовать для профилактики инфекций на животноводческих фермах – например, добавлять в питьевую воду для скота.